Les origines
Les origines du football moderne sont plutôt floues, car le jeu a évolué au fil du temps à partir de divers sports et jeux populaires dans différentes régions du monde. Bien que les premières versions du jeu remontent à l’Antiquité, il est généralement accepté que le football ait émergé en Grande-Bretagne au XIXe siècle. Le football, tel que nous le connaissons aujourd’hui, a commencé à être réglementé et organisé entre les années 1860 et 1870. Les premiers clubs de football ont été fondés en Angleterre, en Écosse et en Irlande. Des compétitions ont commencées à être orchestrées pour les équipes locales.
Cependant, les règles et les normes du jeu variaient considérablement d’une région à l’autre. Ce qui rendait difficile pour les clubs de jouer les unes contre les autres avec les mêmes règles. Pour résoudre ce problème, les clubs ont commencé à se rassembler pour établir des règles communes. L’une des premières réunions de ce type a eu lieu à Cambridge en 1863, où des représentants de plusieurs clubs ont discuté de la façon de standardiser les règles du jeu. Ces discussions ont abouti à la création de la Football Association (FA) en Angleterre, qui a défini les premières normes du football.
Règles de Cambridge
Ces règles, connues sous le nom de « Règles de Cambridge », ont établi que chaque équipe devrait avoir 11 joueurs sur le terrain. Cette décision a été prise pour des raisons pratiques, car il était nécessaire de définir une limite claire au nombre de joueurs autorisés sur le terrain pour éviter la confusion et les déséquilibres.
L’Histoire dirait qu’il est également possible que le choix de 11 joueurs ait été influencés par les traditions des collèges et des universités britanniques. Il est dit que certaines écoles auraient optées pour une formation de onze joueurs, car elles organisaient des matchs entre les équipes des dortoirs. Ces équipes étaient constituées de dix étudiants et d’un surveillant, qui jouait le rôle de gardien de but.
Quoi qu’il en soit, la décision de fixer le nombre de joueurs à 11 a eu un impact significatif sur le jeu. Les équipes ont dû adapter leurs stratégies et leurs tactiques pour tenir compte de la présence de 11 joueurs sur le terrain, et de nouvelles positions ont été créées pour s’accommoder à ce changement.
L’influence du cricket ?
Dès 1867, la norme était déjà de former des équipes de 11 joueurs. Mais ce n’est qu’avec la naissance de la FA Cup (compétition considérée comme la plus ancienne, et toujours active aujourd’hui) en 1871 que le football s’est véritablement uniformisé.
Le choix de 11 joueurs aurait été largement impacté par le cricket, qui était alors le sport national en Angleterre à cette époque. Avec ses équipes de 11 joueurs, ce sport avait prouvé qu’il était possible de jouer dans un ce format et devenir populaire dans tout le pays. Une série sur Netflix (The English Game) retrace l’Histoire du plus grand sport de tous les temps.
Bien que la FIFA apprécie nous pondre de nouvelles règles (parfois aberrantes) tous les quatre matins. Nous pouvons dormir tranquilles sur le fait de continuer à voir 22 hommes sur le rectangle vert.
